"Un incidente todavía sin especificar llevo al piloto de un caza F-35 estadounidense a eyectarse cerca de la base militar de Charleston, Carolina del Sur, el domingo por la tarde. El piloto escapó de forma segura y se encuentra en condición estable, pero todavía hay un gran problema sin resolver: el avión continúa desaparecido y las autoridades no parecen capaces de encontrarlo.
El transpondedor del avión, que en circunstancias habituales serviría para localizarlo, no estaba funcionando en el momento del incidente "por algún motivo todavía por determinar", de acuerdo con el portavoz de la base militar, Jeremy Huggins, citado por el Washington Post. La particularidad del caso ha llevado a los líderes militares a pedir la ayuda del público para hallar los restos. La Fuerza Aérea, la Administración Federal de Aviación y la compañía de tecnología militar Lockheed Martin también están colaborando en la búsqueda.
De acuerdo con Huggins, el caza es un modelo F-35B Lightning II que cuenta con un diseño y revestimiento sigiloso y que hace que resulte más difícil de detectar. El avión quedó en modo piloto automático cuando el piloto se eyectó, por lo que existe la posibilidad de que continuara en el aire hasta que su combustible se agotara, indicó el portavoz en entrevista con NBC News. Los equipos de búsqueda, no obstante, están centrando su investigación en un territorio al norte de la base aérea, alrededor de los lagos Moultrie y Marion, basándose en la última posición conocida del avión.
El incidente ha atraído múltiples burlas y críticas. La representante
republicana Nancy Mace, de Carolina del Sur, preguntó en una publicación
en la red social X, anteriormente conocida como Twitter: "¿Cómo diablos se pierde un F-35?". (...)" (El Confidencial, 18/09/23)
