"Un documento destinado a promover la inclusión en Europa acabó avivando las divisiones en todo el continente.
La historia de cómo unas directrices de la Comisión Europea sobre el lenguaje inclusivo, hasta ahora poco conocidas, desencadenaron una tormenta política que condujo a su abrupta retirada y a la humillación pública del Comisario responsable, es una historia de guerras culturales y errores burocráticos.
El manual, de 30 páginas, establecía formas de dirigirse a alguien sin distinción de género y otras frases para que ningún europeo se sintiera excluido de las comunicaciones de la UE. Su publicación en octubre atrajo poca atención, aunque la Comisaria Europea de Igualdad, la socialista maltesa Helena Dalli, intentó darle algo de bombo y platillo en Twitter, posando con el documento y declarando que estaba "orgullosa" de presentarlo.
Pero la controversia estalló después de que el periódico italiano Il Giornale publicara el domingo un artículo sobre el documento, con el siguiente titular: "En Europa, está prohibido decir 'Navidad' e incluso llamarse María".
Era, como mínimo, una exageración. Pero en medio de las críticas del Vaticano y de las acusaciones de políticos de extrema derecha y conservadores de que la UE intentaba anular la Navidad y atacar al cristianismo, una "indignada" Presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen -una democristiana alemana- ordenó a Dalli que retirara el documento, según los funcionarios.
La debacle planteó dudas sobre la estructura política de la Comisión, que debe revisar los documentos antes de su publicación con el fin de detectar y desactivar las controversias.
El documento no había sido aprobado por von der Leyen, ni por su gabinete de colaboradores cercanos, ni por el Colegio de Comisarios, a pesar de que su contenido era evidentemente muy sensible desde el punto de vista político, según los funcionarios.
Un alto funcionario de la Comisión dijo que la intención del documento era importante, pero que el proyecto había sido mal ejecutado, yendo demasiado lejos y utilizando ejemplos pobres para hacer sus puntos.
"El gabinete no participó, no fue una decisión del Colegio, [no fue] nada en nombre de toda la Comisión", dijo el alto funcionario, hablando bajo condición de anonimato para discutir asuntos internos. "No es una comunicación de vanguardia, esto no puede ser nuestro punto de referencia".
Dalli se vio obligada a dar un embarazoso e inusualmente público giro de 180 grados el martes, emitiendo una declaración en la que tuvo que confesar que su propio trabajo no estaba a la altura.
"No es un documento maduro y no cumple todas las normas de calidad de la Comisión", dijo. "Está claro que las directrices necesitan más trabajo. Por tanto, retiro las directrices y seguiré trabajando en este documento".
En una señal de lo divisivo que resultó el documento, incluso dentro del ejecutivo de la UE, el vicepresidente de la Comisión, Margaritis Schinas, abrió una conferencia de prensa sobre migración el miércoles con una referencia burlona a las directrices. "Buenas tardes, señoras y señores", dijo el conservador griego, antes de añadir que esperaba que la Comisión pudiera seguir utilizando el término.
Incluso después de la retirada del documento, la polémica continuó. El viernes, Eric Ciotti, uno de los dos finalistas para ser el candidato conservador en las elecciones presidenciales de Francia, exigió a von der Leyen que despidiera a Dalli por este asunto.
No hubo ninguna señal de que von der Leyen fuera a tomar medidas en ese sentido. Pero el episodio ha sido muy duro para Dalli, sobre todo porque von der Leyen le dijo en su nombramiento en 2019 que "reforzara el compromiso de Europa con la inclusión y la igualdad en todos sus sentidos, independientemente del sexo, el origen racial o étnico, la edad, la discapacidad, la orientación sexual o las creencias religiosas." Dalli declinó hacer comentarios para este artículo.
Pero el alto funcionario de la Comisión dijo que el problema no era el objetivo de las directrices. "El objetivo de este documento es importante, tenemos millones de ciudadanos que agradecerían tener un lenguaje más neutral, pero no queremos ocultar que celebramos la Navidad", dijo el funcionario.
Contragolpe a contragolpe
Mientras tanto, la Comisión también se enfrentó a la reacción de los progresistas, que acusaron al ejecutivo de la UE de caer en una trampa de extrema derecha y socavar los intentos de fomentar una Unión Europea más inclusiva.
La idea general del documento se consideraría poco controvertida en muchos países y parte del lenguaje que prescribe es de uso común entre las autoridades públicas y las empresas privadas de todo el mundo.
Pero el formato del documento y algunos de los ejemplos dejan a la Comisión expuesta a la acusación de ordenar a los funcionarios que nieguen las tradiciones y la herencia cristiana del continente.
Incluía una tabla de frases con títulos como "evitar" y "hacer esto en su lugar".
"Evite asumir que todo el mundo es cristiano", aconsejaba el documento. Como frase a evitar, se mencionaba que "la época navideña puede ser estresante". Bajo "haga esto en su lugar", sugería frases como "los tiempos de vacaciones pueden ser estresantes" y "para los que celebran la Navidad, Hanukkah".
Aconsejaba evitar frases como "María y John son una pareja internacional" y utilizar en su lugar "Malika y Julio son una pareja internacional".
Cyrus Engerer, eurodiputado socialista maltés, acusó a los políticos de derecha y extrema derecha de difundir declaraciones falsas sobre el documento y defendió el espíritu de las directrices.
"El lenguaje inclusivo es aquel que es sensible a la diversidad y que empatiza con el público diverso que uno pueda tener", declaró.
Admitió que el documento era "imperfecto", pero defendió a Dalli, su compatriota y compañero de partido. Dijo que esperaba que una versión actualizada de las directrices ayudara a fomentar la comunicación inclusiva. (...)
La eurodiputada alemana de Los Verdes Hannah Neumann dijo que no debería ser polémico celebrar las fiestas de las diferentes comunidades.
"El mundo de hoy no puede tener suficientes fiestas y razones para reunirse (al menos virtualmente) con la familia y los amigos y celebrar que estamos vivos y sanos", dijo Neumann en un mensaje de texto, señalando que la gente en su propio y diverso barrio de Berlín se felicita por una amplia gama de fiestas. (...)
Dijo que la Comisión tenía que estar preparada para resistir los ataques por aplicar políticas inclusivas. "Si quieres diversidad, prepárate para los arrebatos de la extrema derecha", dijo Neumann.
Hubo, al menos, un pequeño consuelo para Dalli. Heidi Hautala, vicepresidenta del Parlamento Europeo, dijo que el debate sobre el documento la había impulsado a revisar las propias directrices del Parlamento sobre comunicación inclusiva, que se centraban principalmente en la neutralidad de género, y a considerar si debían ampliarse.
"Me gustaría tener un debate abierto en el Parlamento sobre este tema, y si las directrices actuales de 2018 son suficientes", dijo Hautala, una finlandesa de Los Verdes que es miembro del Grupo de Trabajo del Parlamento sobre Política de Información y Comunicación." (Maïa de La Baume , POLITICO, 04/12/21)
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