"Era el rey de las audiencias de televisión en una de las ciudades más peligrosas de Brasil.
El público adoraba aquel programa, un cóctel de sucesos en su versión
más sensacionalista -entrevistas con supuestos criminales, cadáveres
acribillados, persecuciones policiales, toma de rehenes…-, con humor de
lo más burdo y actos de beneficencia.
El periodista Wallace Souza sabía
bien cómo atraer público con casquería televisiva. La audiencia se
disparó tanto que le catapultó a la política, algo nada infrecuente en
este país. Compatibilizó la tele con el escaño. Souza solía llegar al
lugar del crimen el primero, antes que la policía. Su arresto en 2009
sorprendió a la ciudad de Manaos, en plena selva amazónica.
Pero eso no
fue nada. Para conmoción, la que hubo al conocerse la acusación
policial: ordenar crímenes para cubrirlos luego en su programa y
aumentar la audiencia. Una historia surrealista que protagoniza la docuserie La muerte vende (Bandidos na TV, en su título original), de Netflix.
Souza era un hábil orador envuelto en un discurso de matón que sus
vecinos, hartos de la violencia de las bandas que se disputan el
narcotráfico en la región amazónica, respaldaban con entusiasmo. “Las
familias honestas de nuestra ciudad necesitan paz”, proclamaba en un
programa, mientras en otro ofrecía su solución para acabar con el
problema: “Para los traficantes solo hay una solución: bala y tumba.
Punto”.
El programa empezó con medios precarios, pero la audiencia respondió
bien desde el principio. Aquello atrajo a patrocinadores, contrataron
periodistas… el fenómeno Souza crecía. El presentador acabó convertido
en un auténtico héroe para los vecinos de Manaos, la capital del estado
de Amazonas, ahora la undécima ciudad brasileña con más asesinatos.
Se presentaba como un gran azote del crimen. Alguien que combatía a
unos delincuentes a los que el Estado, impotente o incapaz, no
perseguía. Dos veces fue reelegido como diputado en la Cámara estatal. Y
desde esa tribuna lanzó su defensa al ser arrestado: “Tal vez sufro la
mayor persecución política que ha habido en este estado”, proclamó. (...)" (Naiara Galarraga, El País, 24/06/19
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